自宅裏の里山の整備を1月中にほぼ終えられたことから、2月からは下写真の水田（朱色破線内）と、それに隣接する山林（一部）の整備を始めることにしました。

水田部分については長年（約30年間）の耕作放棄によりノイバラや篠竹のジャングル状態になっていたのを、4年前から少しずつ手入れし続けた結果、現在、隣地（休耕）と同程度の状態にまでなっています。

年3回定期的に草刈りをすることで、ノイバラや篠竹が姿を消するとともに草刈りに要する労力も減ってきています。
しかし、約1反（1,000m2）の面積を草刈りするには平均5時間程度を要します（→年間では5h×3回＝15時間）。
労力だけならまだしも、もちろん刈払機を用いるため、その燃料としてガソリンを消費します。
環境負荷の低減を目指しているはずが、ガソリンを耕地にばらまいているような状況に矛盾と徒労感を感じざるをえないのが正直なところです。
また、草刈りの労力や刈払機の燃料消費はたかがしれているとは言え「塵も積もれば山となる」。
それがボディブローのように効き、現在の田舎の疲弊感にも繋がっているように思います。

そんなことで、できるだけ草刈りかかる労力や化石燃料を減らすべく、一昨年から「風の草刈り」（超高刈り）の手法を取り入れました。
その結果、草刈りに要する時間は次のとおり変化しました（過去のブログ記事が役に立ちました^_^）。

時期により草刈りにかかる時間は異なりますが、「風の草刈り」を取り入れることで3分の2程度に縮減できたことになります。
「風の草刈り」は超高刈りのため草刈り直後の見た目は悪いですが、ひと月も経てば低刈りした場合と変わらない状態になります。
さらに高刈りにより植生の変化も生じ、成長点が低いイネ科の雑草が劣勢になるとともに、ミゾソバなどの広葉雑草が優勢になり、かなり面積を占めるようになってきました。
下写真は昨年7月上旬の状態で、朱色破線で囲む箇所でミゾソバとセリが群生しています。

ミゾソバの草丈は下写真のとおり比較的低く（50cm程度）揃っています。
ミゾソバは牛の好物のようですが、見た目も柔らかい感じで悪くありません（牧草地に見えなくもない？）。

このため、昨年7月に草刈りした際は、ミゾソバやセリの群生地については「風の草刈り」よりさらに高刈りにして頭を揃える程度に留めました（庭木を刈り込むような感じ）。

その草刈り後の状態が下写真です。

見た目も悪くありませんし、草刈りに要した時間が2時間（田面だけなら1時間強）とさらに省力化を図れました。

それから2ヶ月後の9月上旬の状態が下写真です。

ミゾソバの勢力範囲がさらに広がっています。
草丈が低くて揃っているうえ色も綺麗なため、ミゾソバの群生地は高刈りすらする必要がないような感じ。
そこで、隣地との境界（土手）やセイタカアワダチソウなどが生えているところだけを草刈りすることにしました。

完了。

9月の草刈り時には草が硬くなってきているため、いつもは草刈りに時間がかかるのですが、今回は2時間もかかわらず終えられました（何しろ大半の面積は草刈りしていないのですから）。

そして、現在（2月上旬）の状態が冒頭と同じ下写真です。

イネ科等の雑草が生えていたところは9月の草刈り後に伸びたものが立ち枯れしていますが、ミゾソバの群生地は枯れて何も無かったかのようにスッキリしています。

草刈りの所要時間について、先の表に追加すると下表のとおりになります。

5月上旬の草刈りは1時間程度でできそうですので、年間では5時間（＝1h×1回＋2h×2回）となります。
当初の15時間（＝Ave.5h×3回）に比べると1/3に縮減できたことになります。
そして、刈払機の消費燃料も所要時間に比例して1/3になります。
刈払機は1時間当たり0.5リットル程度のガソリンを消費するとして削減量を計算すると

（15h − 5h）× 0.5L/h ＝ 5L

年間5リットルものガソリンを無駄にせずに済んだことになります。
ついでに、これを二酸化炭素排出量に換算すると

5L × 2.32kg-CO2/L ＝ 11.6kg-CO2/L
11.6kg × 509L/kg ＝ 5,904L

たかが草刈りと言えども、6,000リットル近くもの二酸化炭素排出を縮減できたことになります！
万々歳と言いたいところですが、それでも刈払機を使うことで3,000リットルの二酸化炭素を排出するわけですので、あくまでも化石燃料による二酸化炭素排出量０（人力！？）の方向を目指していきたいと思っています。

これまで自宅裏の里山の整備を進めるとともに、薪ストーブや木質資源を燃料とするボイラー（エーテーオー社のウッドボイラー）を導入して里山の恵みを活用できる仕組みを構築しました。

ところで、これまで本ブログのサブタイトルを「田舎の土地と家を守り（もり）する日々のあれこれ」としていました。
敢えてこうしたマイナスイメージを抱くサブタイトルとしたのは、我が家のような田舎の現状を表したかったと言うことがあります。
田舎が置かれている状況は年々酷くなる一方ですが、我が家に関しては里山や古民家の整備は一定の目処がついたように感じています。
そこで、サブタイトルを変更することにし、サブタイトルに目標を掲げて「サステイナブル（持続可能）な生活を目指して」にしました。
実際にはサステイナブルには程遠い生活を送っているのですが、ブログを書くことでもサステイナブルを意識し、日々の生活を点検する機会にしたいと思っています。

閑話休題。

ウッドボイラーは古材の焼却炉のような感じでも使っていますが、咋冬からは里山の柴や竹も焚いています。
こうしたものを集めるには空気が乾燥し、虫たちが冬眠している冬季が適期のため、この時期、裏山で少しずつ集めています。

ウッドボイラーの燃料としては、こうした枯れ枝の使い勝手が良いです（燃えにくいものがあれば竹で火力を補うようにしています）。
また、私にとっては大木をチェンソーで伐採する作業より、林内に落ちている枯れ枝を拾って歩く方が性分に合っているようで意外と楽しく感じる作業です。

集めたものはウッドボイラーが設置してある倉庫内に保管します（いずれは薪棚のように保管用の棚が必要になってきそうです）。

こうした枯れ枝を回収するだけでも林内が片付いてスッキリしますし、この調子で10年、20年と続ければ昔の里山のように（ある意味痩せた状態に）なるかもしれません。
昔（50年程前まで）の里山と言えば、今では想像すらできませんが松山だったと聞きますし、再びマツ（＆松茸！）も生える里山にしたいと思っています。
しかし、いくら手入れしたとしても一度全滅したマツが自生してくることは期待できないため植樹する必要があります。
そこで、植樹用の苗木を作りたいと思い、実は昨年の梅雨時に庭のマツ（自生えの黒松）を使って挿し木をしてみました（ブログ記事にはしていません）。

夏は越えたものの、残念ながら冬前に活着することなく枯れてしまいました・・・。
マツの挿し木と言えば、東日本大震災で残った「奇跡の一本松」も挿し木による繁殖は失敗したようです（一本松の苗木は接ぎ木または実生によるもの）。
また、叔父が九州を旅行したとき、挿し木のマツが売られていたため、その生産者に尋ねたところ挿し木の適期は1年のうち1日しかないと聞いたとのことで、やはりマツの挿し木は難しいようです。
叔父からは「実生のほうが容易。近くの駅前にマツの木があり、そこで種を拾える」との情報も得ましたが、今時、駅前でそんなことをしていれば怪しい奴がいると通報されかねないご時世です・・・。
と言うことで、ネットでポチりました！（マツの種子がネットで入手できるご時世です）。
赤松（約70個）と黒松（約100個）の種子を入手（種では見分けられません）。

一晩、水に浸して発芽しやすいようにして、とりあえず育苗ポットに播きます（赤松70個/2ポット。黒松：100個/2ポット）。

うまく発芽してくれれば、来春、畑に植え替えたいと思っています。
そして畑で2年程度大きくしたのち里山に移植する感じになるのかな（3、4年後）？